Tillen is een handeling waarbij een object met de hand(en) wordt beetgepakt en vervolgens zonder mechanische hulpmiddelen verticaal wordt verplaatst, zonder dat de taakuitvoerder loopt. Het begrip "tillen" wordt bijna altijd gekoppeld aan het optillen van zware lasten. Maar ook het tillen van lichte lasten valt hier echter onder.
Neem bijvoorbeeld een metselaar. Die legt stenen van 1.5 kg per stuk. Gedurende de dag legt hij tussen de 500 en de 1000 stenen. Dit is circa een ton aan gewicht dat hij optilt op een dag. Het gewicht van de specie en het deel van zijn eigen lichaamsgewicht van armen en op en neer bewegend bovenlijf, komt daar nog bij. De goede man is zomaar vijf ton aan het optillen en verplaatsen op een dag. Geen wonder dat de man versleten is als hij 45 jaar oud is, en zijn pensioen niet werkend haalt. Heel veel andere beroepen kennen ook deze repeterende tilbewegingen die een aanslag kunnen vormen op de gezondheid: Monteurs, pakketbezorgers, grondwerkers, orderpikkers, etc.